小児矯正とは？始めるタイミングやメリット・デメリットを解説

2025.12.15

▼目次

子どもの歯並びに不安を抱える親御さんは少なくありません。「このままで大丈夫？」「矯正が必要なのはいつから？」といった疑問を持つ方も多いでしょう。小児矯正は、将来の歯並びや噛み合わせの状態に配慮した治療方法のひとつとされています。成長期のタイミングを活かして治療を始めることで、将来的に抜歯が必要となるリスクを軽減できる場合があります。今回は、小児矯正とは何か、始める時期やメリット・デメリットについて解説します。

1. 小児矯正とは何か？大人の矯正との違い

小児矯正とは、成長期にある子どものあごの発育を活かして、歯並びや噛み合わせの改善を図る矯正治療の一種です。成人矯正と異なり、顎骨の成長発育を考慮した治療計画を立てられる点が、小児矯正ならではの特徴です。
以下に、大人の矯正との主な違いを整理します。

①成長を活用した矯正が可能

あごの骨が柔らかく、成長途中であるため、骨格に働きかける治療（例：あごの幅を広げる、上下のバランスを整えるなど）を行いやすい傾向があります。

➁将来的な抜歯リスクの軽減が期待される

永久歯が生えそろう前の段階でスペースを確保することで、抜歯の必要性が少なくなる可能性があります。

③生活習慣の改善と矯正が両立できる

指しゃぶりや舌の癖（舌突出癖など）、口呼吸といった悪習癖を改善することで、歯や顎の自然な成長をサポートしやすくなります。

④目立ちにくい装置の選択肢もある

取り外しが可能な装置や、透明なマウスピース型矯正装置など、見た目や装着感に配慮された装置も選ばれることがあります。

⑤段階的な治療計画が立てられる

乳歯と永久歯が混在する「混合歯列期」と、すべての歯が永久歯になる「永久歯列期」に分けて、複数の治療ステージに分けて対応するケースが多く見られます。

このように、小児矯正では成長発育のタイミングを活かしながら治療を進めることができるため、将来の歯列や噛み合わせに関する課題への早期対応が可能になる場合があります。

2. 小児矯正を始めるベストなタイミングと見極め方

小児矯正は、始めるタイミングによって治療方針やアプローチが変わることがあります。では、どのような時期に治療を検討するのがよいのでしょうか。以下に、見極めの目安となるポイントを紹介します。

① 小児矯正を始める時期として多いのは6〜10歳頃

この時期は、乳歯と永久歯が混在する「混合歯列期」にあたり、あごの成長を活かしやすい段階です。矯正治療を開始する時期として選ばれることが多く、歯の並ぶスペースを確保しやすい傾向があります。

➁早期治療が検討されるケースもある

受け口（反対咬合）や顎のずれなど、噛み合わせや機能面に影響が見られる場合には、3〜5歳頃からの治療が考慮されることもあります。舌癖、口呼吸、指しゃぶりなど、口腔機能に関わる習慣がある場合も、早めの相談が勧められます。

➂歯医者での定期チェックが重要

成長のスピードや歯の生え変わりのタイミングには個人差があるため、歯医者での定期的なチェックを通じて、お子さまの発育状況を確認することが大切です。これにより、矯正治療を検討すべき時期を把握しやすくなります。必要に応じて、矯正専門の歯科医師による評価が行われることもあります。

④永久歯が生えそろう前の準備が重要となる場合も

矯正装置の装着に入る前段階では、あごの成長や歯列の発達状況に応じて、永久歯の萌出を見据えた口腔環境の調整が検討されることがあります。

⑤早めの相談が治療選択の幅を広げることも

「矯正が必要かわからない」と感じている段階でも、一度相談してみることで、治療の必要性や適切な時期について明確になるケースがあります。経過観察のみで済む場合もあり、早期の把握が今後の選択肢につながるでしょう。

治療のタイミングを逃してしまうと、後の選択肢が限られる可能性もあるため、お子さまの歯並びや噛み合わせに不安がある場合は、まずは歯医者に相談してみることが大切です。

3. 小児矯正のメリットとデメリット

小児矯正は、成長期の特性を活かした矯正治療の一つであり、適切なタイミングで行うことで得られるメリットがある一方、治療にあたって注意しておきたいデメリットも存在します。以下に主なポイントを整理してご紹介します。

＜小児矯正のメリット＞

①成長に合わせて顎の発育をサポートできる

子どもの骨は柔軟性があり、顎の成長が続いている時期には、矯正装置によって顎の発育方向を調整する処置が検討されることがあります。これにより、歯が生えるスペースを確保しやすくなる可能性があります。

➁将来的な矯正の負担軽減につながることがある

早い段階で歯列の土台を整えておくことで、思春期以降に行う本格的な矯正治療の範囲や期間を抑えられる可能性があります。症状によっては、小児矯正のみで一定の改善が見られることもあります。

➂口腔習癖への早期対応がしやすい

舌突出癖や口呼吸、指しゃぶりといった習慣は、歯並びや顎の成長に影響を及ぼすとされます。小児矯正では、これらの癖に対する指導や対応が行われることで、咬合や発音の安定につながります。

④顎や顔のバランスに配慮した治療が可能

上下の顎の成長をバランスよく促す治療計画が立てられることがあり、将来的な顔貌の調和にも配慮された対応が可能です。顎の位置や形態に不安がある場合には、成長段階に応じた評価を早めに受けておくことが、今後の治療計画に役立つことがあります。

⑤清掃性の向上が期待できる

歯並びが整うことで、ブラッシングがしやすくなるケースもあります。結果として、むし歯や歯周病の予防につながることが期待されます。

＜小児矯正のデメリット＞

①治療期間が長くなることがある

乳歯と永久歯が混在する混合歯列期から経過を観察しながら治療を行うため、全体の治療期間が数年に及ぶこともあります。長期的な通院が必要になるケースもあるため、事前に治療期間や通院の見通しについて相談しておくことが大切です。

②本人の協力が治療に影響する

取り外し式の装置は、日常的な装着管理が必要です。お子さま自身の装着習慣や保護者のサポートが不足すると、治療効果に影響する可能性があります。

③治療費が段階的に発生することがある

小児期の治療だけで完了しない場合、永久歯列期に再度矯正が必要になることがあります。治療が2段階に分かれることで費用が追加でかかるケースもあるため、事前に見通しを確認することが大切です。

④装置への慣れに個人差がある

装置の装着直後は、発音や咀嚼に違和感を覚える場合があります。多くは徐々に慣れていくとされますが、適応までの期間には個人差があります。

小児矯正は、子どもの成長段階に応じたアプローチが可能な治療法のひとつです。メリットとデメリットを正しく理解し、歯科医師と相談しながら治療のタイミングや方針を検討することで、将来的な対応の選択肢を持ちやすくなることがあります。

4. 那珂市の歯医者吉川歯科医院の小児歯科・小児矯正

茨城県那珂市の歯医者吉川歯科医院では、成長期を活かした「抜かずに治す」小児矯正に力を入れています。
以下のような特徴をもとに、一人ひとりに合った矯正治療をご提案しています。

＜吉川歯科医院の小児矯正の特徴＞

①歯を抜かずに治すことを重視

成長期の子どもは、顎の骨がまだ柔らかく変化しやすいため、永久歯がきれいに並ぶようスペースを確保することで、抜歯をせずに治療できる可能性が高まります。

②顎を広げて歯が並ぶスペースを確保

「アゴが小さいから歯並びが悪くなる」
そんな悩みに対し、当院では顎を適切に広げる治療（床矯正やマイオブレイスなど）を行うことで、自然な歯の萌出をサポートします。

③0歳からの歯並びサポート

当院では「小児矯正＝永久歯が生えてから」とは考えず、乳歯列の時期からのケアを大切にしています。指しゃぶりや舌のクセなども含め、口腔機能の改善から始めます。

④取り外し可能な装置でストレス軽減

「床矯正」「プレオルソ」「マイオブレイス」など、取り外しができる装置を多く採用しています。装着のタイミングを調整しやすく、日常生活への負担軽減も期待できます。

⑤状態に応じてワイヤー矯正も対応

すべての症例で取り外し式装置が適応となるわけではありません。必要に応じて、固定式のワイヤー矯正も検討し、最適な治療法をご提案します。

お子さんの歯並びに少しでも気になる点があれば、お早めにご相談ください。早期のアプローチが、将来の選択肢を広げ、治療負担を軽減する第一歩となります。

那珂市・常陸太田市・東海村エリアで、お子さんの歯並びや噛み合わせに不安がある方、矯正治療を始めるタイミングに悩んでいる方も、どうぞお気軽にご相談ください。
お子さん一人ひとりの成長に寄り添いながら、最適な矯正プランをご提案いたします。

5. まとめ

小児矯正は、子どもの成長を活かして歯並びや噛み合わせにアプローチする治療法のひとつです。早期からの対応によって、将来的な抜歯や大がかりな矯正治療を避けられる可能性もあります。適切なタイミングでの治療開始や、舌癖・口呼吸といった悪習癖への対応は、健康な口腔環境の基盤づくりにおいて重要です。

子どもの成長段階や生活環境、ご家庭の考え方に応じて、治療の開始を慎重に検討しましょう。

茨城県那珂市周辺で小児矯正をご検討の方は、吉川歯科医院までご相談ください。

歯の健康コラム BLOG